Eerder vorige maand zette een piloot van de Amerikaanse luchtmacht een virtual reality-helm op en scande het gebied om een 3D-kaart van het omliggende gebied te verkrijgen. Hij zag een bewegend object, waarvoor de AI had gewaarschuwd dat het waarschijnlijk een kruisraket is. De piloot evalueerde de ontvangen gegevens en gaf vervolgens met behulp van de handcontroller de opdracht om het object te vernietigen.
Het was geen videogame: het team dat door de dokter was gestuurd, leidde ertoe dat een echt projectiel een gesimuleerde kruisraket neerschoot boven de White Sands Missile Range in New Mexico. De aflevering was een showcase voor de oorlog van de toekomst die werd gevoerd door Anduril, een defensiebedrijf dat mede is opgericht door Palmer Luckey, mede-oprichter van Oculus, een VR-bedrijf dat in 2014 door Facebook werd overgenomen.
Anduril is vooral bekend om zijn uitkijktorens en software die wordt gebruikt om de grens tussen de VS en Mexico en enkele Amerikaanse bases te bewaken. Het bedrijf werkt nu de software achter de technologie bij om militair materieel van grondradars te verbinden met jagers.
Het idee is om militairen één plek te bieden waar ze beslissingen kunnen nemen op basis van aanbevelingen met behulp van kunstmatige intelligentie, die onafhankelijk de volledige gegevensstroom analyseert die afkomstig is van verschillende bronnen van operationele informatie van militairen op het slagveld. Zo'n systeem is niets meer dan een systeem om oorlog te voeren onder controle van kunstmatige intelligentie.
Vorige maand hielp deze technologie van Anduril bij het neerschieten van een nepraket tijdens een vierdaagse oefening waarbij meer dan 60 bedrijven betrokken waren als onderdeel van het ambitieuze Advanced Battle Management System-programma van de luchtmacht. Deelnemende bedrijven, waaronder Amazon, hebben contracten gekregen ter waarde van maximaal 950 miljoen dollar. Amazon weigerde commentaar te geven.
Het Air Force-programma heeft tot doel de communicatie van militaire systemen te verbeteren met behulp van cloudcomputing en draadloze verbindingen. Dit moet commandanten helpen sneller te handelen in moeilijke situaties, in plaats van te wachten tot personeel observaties van radar en andere bronnen verzamelt met behulp van radio's, telefoons en computerberichten.
Een recente oefening testte dit gevechtscontrolesysteem in een scenario waarin de Amerikaanse luchtmacht "Russische kruisraketten" zou neerschieten (bij de oefening speelden speciale drones de rol van raketten). Onder de vele bewegende objecten in het oefengebied waren straaljagers, robothonden en drones die dienst deden als 5G-zendmasten. Een "Russische kruisraket" werd neergeschoten door een houwitser met behulp van een experimenteel "supersnel" projectiel.
Volgens het Amerikaanse leger waren de oefeningen succesvol. Wat de meeste indruk op hen maakte, was hoe meer geavanceerde AI-gestuurde systemen het Amerikaanse leger in staat stelden om binnen enkele seconden te reageren op vijandelijkheden, niet in minuten.
