Inhoudsopgave:
De ster Betelgeuze van het sterrenbeeld Orion is een van de helderste sterren aan de hemel van het noordelijk halfrond van onze planeet. Ondanks het feit dat de leeftijd van dit roodachtige hemellichaam slechts 8,5 miljoen jaar is - "kindertijd" volgens kosmische normen - sterft Betelgeuze, met het risico te exploderen en te veranderen in een heldere plek aan de nachtelijke hemel van de aarde, die niet zal wijken in helderheid gloeien tijdens de volle maan. Hoewel de wetenschappelijke wereld de activiteit van de ster al geruime tijd volgt, vindt de supernova-explosie om de een of andere reden niet plaats en wordt Betelgeuze zelf gewoon geleidelijk aan minder. Hebben natuurkundigen het mis over de evolutie van sterren?
Zal Betelgeuze ontploffen?
Zoals u weet, sterven reuzensterren op een zeer dramatische manier - hun laatste levensmomenten worden geassocieerd met een krachtige catastrofe - een supernova-explosie en het ontstaan van een heldere nevel van gas en stof. De kern van een stervende ster verandert in een zogenaamde neutronenster, een extreem dicht ruimtevoorwerp. Als de afmetingen van de overleden ster enorm waren, zelfs naar kosmische maatstaven, wordt op de plaats van zijn dood een zwart gat gevormd - het vreemdste object in het heelal met een krachtige zwaartekracht. Gelukkig voor ons moest de ster Betelgeuze vanwege zijn omvang zijn leven beëindigen in de vorm van een supernova met alle gevolgen van dien, maar om de een of andere reden gebeurt dit niet. Volgens een artikel gepubliceerd op livescience.com, gaat Betelgeuze waarschijnlijk geleidelijk de laatste supernova-fase in op zo'n originele manier, dimmend totdat het geleidelijk instort, wat een krachtige uitbarsting van energie veroorzaakt. Vanwege het feit dat de ster zich op een afstand van 642,5 lichtjaar van de aarde bevindt, zal een supernova-explosie zelfs vanaf het oppervlak van onze planeet zichtbaar zijn, het helderste object aan de nachtelijke hemel gedurende enkele weken. Wetenschappers geloven dat een dergelijk fenomeen de tweede in de geschiedenis van de mensheid zal zijn die een explosie van een stervend object zal zien na een soortgelijke gebeurtenis die plaatsvond in 1054 na Christus. Er wordt aangenomen dat het toen was dat de ster explodeerde, waardoor de moderne Krabnevel ontstond.
De explosie die leidde tot de geboorte van de Krabnevel was zichtbaar vanaf het aardoppervlak in 1054 na Christus.
Onderzoekers geloven dat het niet verwonderlijk is dat een stervende ster dimt. Het punt is dat Betelgeuze tot de klasse van zogenaamde veranderlijke sterren behoort - sterren waarvan de helderheid in de loop van de tijd verandert. Tegelijkertijd, ondanks het feit dat de ster vanavond al kan exploderen, kan een afname van zijn helderheid wijzen op de aanwezigheid van zeer interessante fysieke processen die plaatsvinden in Betelgeuze. Interne instabiliteit kan dus gedeeltelijk het verschijnen van energiegolven in de ster verklaren, waardoor materie van binnen naar buiten wordt verplaatst en afwisselend de ster uitzet en samentrekt. Bovendien kunnen veranderingen in de helderheid van een ruimtevoorwerp ook optreden vanwege de magnetische activiteit, die zeer moeilijk te simuleren is met moderne apparatuur. Hoe het ook zij, de supernova die het dichtst bij de ster staat staat op het punt te ontploffen en de bewoners van de aarde een werkelijk grandioos kosmisch schouwspel te laten zien. En vooral - absoluut veilig.
